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Una tomba millenaria di una nave vichinga con ossa e lamine di bronzo ancora all'interno è stata scoperta sotto una piazza del mercato in Norvegia. La tomba è stata ritrovata durante uno degli ultimi giorni di scavi condotti dall'Istituto norvegese per la ricerca sul patrimonio culturale (NIKU) nella città norvegese di Trondheim.

Un team di archeologi che effettuava scavi in ​​Norvegia ha portato alla luce la sepoltura di una barca vichinga di 1.000 anni fa che misurava più di 4 metri (13 piedi). La tomba è stata trovata durante gli scavi sotto la piazza del mercato della città norvegese di Trondheim, come riportato da WordsSideKick.com. Anche se non rimane alcun legno della nave, pezzi conservati di ruggine e chiodi indicano che una barca fu sepolta nel sito tra il VII e il X secolo d.C. "Attenti lavori di scavo hanno rivelato che nessun legno era rimasto intatto, ma grumi di ruggine e alcuni chiodi mal conservati indicavano che si trattava di una barca sepolta qui", ha detto l'archeologo Ian Reed a NIKU.

La barca vichinga è in pessimo stato di conservazione. Credito: Istituto norvegese per la ricerca sul patrimonio culturale (NIKU)

Molti storici ritengono che la nave vichinga sia stata una delle più grandi conquiste tecniche e artistiche dei secoli bui europei. Queste navi veloci avevano la forza di sopravvivere alle traversate oceaniche pur avendo un pescaggio di soli 50 cm (20 pollici), consentendo la navigazione in acque molto basse. Le navi erano una parte importante della società vichinga, non solo come mezzo di trasporto, ma anche per il prestigio che conferiva al suo proprietario e skipper. Ecco perché se un membro di un clan di alto lignaggio non moriva in mare veniva sepolto in una nave a terra, spesso con armi e ceramiche.

Inoltre, le navi motivavano i Vichinghi a intraprendere i loro viaggi di commercio, razzia ed esplorazione. Le navi vichinghe erano piuttosto varie, a seconda dello scopo a cui era destinata la nave, ma erano generalmente caratterizzate come barche snelle e flessibili, con estremità simmetriche con vera chiglia. Sono state costruite in clinker, cioè la sovrapposizione di assi rivettate insieme. Alcuni potrebbero aver avuto una testa di drago o un altro oggetto circolare che sporgeva dalla prua e dalla poppa, per design, sebbene ciò sia dedotto solo da fonti storiche. Le navi vichinghe non venivano utilizzate solo per la loro abilità militare, ma anche per il commercio, l'esplorazione e la colonizzazione a lunga distanza.

Le navi vichinghe venivano utilizzate per il commercio, le incursioni e la colonizzazione. ( dominio pubblico )

La sepoltura delle navi è un'antica tradizione in Scandinavia, che risale almeno all'età del ferro nordica, come testimoniano ad esempio la barca Hjortspring (400-300 a.C.) o le barche Nydam (200-450 d.C.). Le navi e gli specchi d'acqua hanno avuto una grande importanza spirituale nelle culture norrene almeno dall'età del bronzo nordica. La tomba appena scoperta, che puntava da nord a sud, è stata trovata con due ossa lunghe all'interno. Come la barca, queste ossa erano orientate da nord a sud e gli esperti ora eseguiranno l’analisi del DNA per confermare che sono umane.

Vista interna della barca Nydam in quercia. (CC da SA 3.0)

Altri ritrovamenti includevano un piccolo pezzo di lamiera di bronzo appoggiato a una delle ossa, oltre a quelli che sembrano essere oggetti personali provenienti dalla tomba. È interessante notare che in una buca scavata nel mezzo della barca, la squadra ha trovato un pezzo di cucchiaio. "Abbiamo anche trovato la chiave di una piccola scatola nella tomba", ha detto il membro del team Julian Cadamarteri al quotidiano norvegese Adresseavisen. E ha aggiunto: "Se proviene dalla tomba, è probabile che [il sito] risalga a un periodo compreso tra il 600 e il 900".

Åfjord, comune della contea di Sør-Trøndelag in Norvegia, è noto soprattutto per le sue caratteristiche barche di legno che venivano trascinate su questa sottile penisola per abbreviare il viaggio ed evitare di rischiare in caso di maltempo. Gli archeologi ipotizzano che la barca appena scoperta potrebbe essere una barca del fiordo, che storicamente è stata una vista comune lungo la costa del Trøndelag, come suggerisce Knut Paasche, uno specialista delle prime barche. "Si tratta probabilmente di una barca che è stata scavata nel terreno e usata come bara per i morti. Probabilmente c'era anche un tumulo sopra la barca e la tomba", dice a NIKU. E continua: "Questa è un'altra scoperta di NIKU che si riferisce a una Trondheim più antica della città medievale. Altri insediamenti vichinghi come Birka, Gokstad o Kaupang, hanno tutti tombe nelle immediate vicinanze del centro commerciale", sottolineando che questo è il per la prima volta nel centro di Trondheim è stata scoperta una nave sepolcrale dell'età del ferro e del periodo vichingo.