La ripresa di Fort Myers Beach è lenta dopo Ian, la strada da percorrere è lunga

FORT MYERS, Florida – Quasi tutto a Fort Myers Beach sembra improvvisato.

Chiunque attualmente viva in una casa sull'isola probabilmente ha un camper parcheggiato davanti, che aiuta a fornire le necessità che la casa non può offrire.

La maggior parte dei proprietari di ristoranti opera sotto le tende nei parcheggi, tentando di sfamare i residenti e i lavoratori e allo stesso tempo di portare qualche soldo nell'attività.

E il governo locale tiene le riunioni in una sede provvisoria, vicino all'ex municipio ora distrutto e destinato alla demolizione.

È realtà nella cittadina di 6.000 residenti a tempo pieno sull'Isola Estero. Fort Myers Beach è stata una delle zone più colpite dall'uragano Ian che ha devastato la costa lo scorso settembre. Il recupero è stato incrementale e rallentato dalla burocrazia.

"I camion da cantiere e i chiodi piantati saranno il rumore della spiaggia per i prossimi anni", ha detto Bill Veach, consigliere comunale di Fort Myers Beach.

Veach ha perso il suo cottage sulla spiaggia a causa della tempesta. Trovò parti della casa a tre isolati di distanza. Solo il suo garage vicino ha resistito alla tempesta e al vento di Ian: ora mostra una filigrana a 15 piedi da terra.

Danni del genere sono ormai una vista comune a Fort Myers Beach, fiancheggiati da cumuli di cemento che devono essere smaltiti. Ma Veach dice che i detriti che rimangono nove mesi dopo la tempesta non sono nulla in confronto a dove si trovavano nel periodo immediatamente successivo all’uragano.

"La rimozione dei detriti è stata fondamentale", ha detto Veach. "Non puoi iniziare a ricostruire quando hai la casa di qualcun altro nel tuo cuore."

Ma anche con meno detriti a bloccare la strada, il processo di ricostruzione è stato lento, bloccato dalle controversie con le compagnie assicurative. Tuttavia, ci sono alcuni segni di progresso e ripresa sull’isola, con la vista e il suono delle squadre di costruzione che lavorano su molte case e attività commerciali.

Publix ha programmato una riapertura a Fort Myers Beach per il 25 maggio. Anche il ristorante Liki Tiki Barbeque ha riaperto in un nuovo edificio a maggio, dopo essersi trasferito da una posizione sulla spiaggia che Ian aveva spazzato via.

"Non vado ancora in spiaggia perché fa male", dice Gordan Stojkoski, il proprietario di Liki Tiki.

Tuttavia, Stojkoski è ottimista riguardo al futuro di Fort Myers Beach, citando l’apertura del Margaritaville Resort – prevista per la fine del 2023 – come il fulcro della ripresa. Ma è anche realistico. Ha detto che ci vorranno anni per tornare completamente indietro.

"Chi la pensa diversamente mente solo a se stesso", ha detto Stojkoski.