I Nuggets dominano gli Heat in Gara 3 delle finali NBA del 2023

I Miami Heat non hanno avuto risposta per lo spettacolo di Nikola Jokic e Jamal Murray in Gara 3 mercoledì.

Jokic ha perso 32 punti, 21 rimbalzi e 10 assist, la prima partita 30-20-10 nella storia delle finali NBA, mentre i Nuggets si sono portati in vantaggio per 2-1 nella serie grazie a una vittoria per 109-94.

Il primo quarto è stato equilibrato per entrambe le parti e si è concluso 24-24, ma ha prefigurato quello che sarebbe successo con Jokic già a segno 10 punti, sette rimbalzi e tre assist. Ma mentre Jokic occuperà comprensibilmente i titoli dei giornali, gli Heat hanno faticato a contenere anche il suo compagno di corsa Jamal Murray.

Murray alla fine del primo quarto ha registrato otto punti e tre assist chiudendo la partita con una tripla doppia: 34 punti, 10 rimbalzi e 10 assist.

Miami è entrata all'intervallo in svantaggio per 53-48, mantenendo la situazione di gioco serrata grazie a Jimmy Butler e Bam Adebayo che hanno raggiunto cifre a doppia cifra. Anche Caleb Martin ha segnato otto punti in 16 minuti dalla panchina dopo aver faticato molto nelle prime due partite, ma Gabe Vincent non è riuscito a lasciare il segno a causa di tre falli di cattivo gusto commessi contro di lui.

Verso la fine del terzo quarto il motore di Miami ha iniziato a spegnersi contro Jokic e Murray. Denver ha iniziato a togliere la produzione dai suoi giocatori di ruolo mentre gli Heat ancora faticavano a entrare in gioco.

Denver ha conquistato un vantaggio di 21 punti nel quarto quarto quando è salito 93-72, con il debuttante Christian Braun che si è fatto vivo in un momento cruciale. Miami ha fatto un'ultima spinta nei minuti finali, ma non è bastato.

Butler ha guidato Miami con 28 punti al tiro 11 su 24 mentre Adebayo ha aggiunto 22 punti e 17 rimbalzi al tiro 7 su 21. Vincent è andato 2 su 10 in totale (1 su 6 dalla profondità) per sette punti in 32 minuti mentre Max Strus ha faticato, andando 1 su 7 in totale (1 su 4 dalla profondità) per tre punti in 24 minuti.

Braun ha dimostrato di fare la differenza per i Nuggets, contribuendo con 15 punti su 7 su 8 tirando dalla panchina in una partita in cui Michael Porter Jr. ha totalizzato solo due punti in 21 minuti su 1 su 7 in totale.

Riguardo al gioco di Braun, l'allenatore dei Nuggets Michael Malone ha elogiato la mentalità del prodotto del Kansas e l'umile etica del lavoro che hanno brillato sul grande palco.

"Parla della fiducia di Christian", ha detto Malone. "Questo dimostra che è un vincitore... è rimasto pronto per tutto l'anno... Quel ragazzo non si alza mai né troppo in basso. Potevo semplicemente sentire la fiducia che trasudava da lui."

L'allenatore degli Heat Erik Spoelstra ha lodato l'élite che Jokic e Murray hanno mostrato durante la serata, ma ha anche tenuto conto dell'incapacità di Miami di produrre al ribasso o di fermarlo nell'altro modo. Miami ha concesso 60 punti a soli 34.

"Ci hanno semplicemente preso a pugni", ha detto Spoelstra sui 60 punti di Denver. "Non hanno nemmeno dovuto sparare a tre."

Denver è andata solo 5 su 18 dal profondo, buono per il 27%. Nella maggior parte delle serate dell'NBA di oggi questo di solito si traduce in una sconfitta, ma Miami non ha fatto alcun favore andando a 34 su 92 in totale, solo il 37%.

"Dobbiamo dare credito alle loro dimensioni, ma abbiamo dimostrato di poter finire in vernice al meglio", ha detto Spoelstra sulle difficoltà di Miami dal basso. "Sicuramente alcune cose dobbiamo segnalarle."

Se gli Heat vogliono aumentare le loro probabilità di vincere la serie e pareggiare sul 2-2 prima di tornare a Denver lunedì per Gara 5, avranno bisogno di uno sforzo collettivo in casa e, ancora una volta, inchiodare le basi in modo offensivo limitando le opportunità dei Nuggets dall'altra parte. Con la forma in cui sono Jokic e Murray, ci vorrà un po' di sosta.

Gara 4 è prevista per venerdì, con la puntata fissata per le 20:30 ET.