Un artista delle unghie di Largo ha trovato la fama su TikTok dipingendo capolavori degli anni '90

LARGO — Alla sua destra, Devin Strebler indossava epiche unghie artificiali, dipinte lei stessa, con versioni civettuole delle Superchicche. Questa mano era tutta una questione di affari. Questa mano era Contenta.

Sulla mano sinistra, niente. Teneva quelle unghie corte, nude, naturali, racchiuse in un guanto di lattice rosa confetto. Questa mano era per la creazione.

Strebler, 31 anni, ha agganciato un iPhone sopra la sua postazione di lavoro. In parte vivace esperta di cultura pop con le Nike rosa e bianche, in parte amante degli affari, sa che ogni appuntamento dipende dallo scatto perfetto. Aveva un secondo iPhone in posizione verticale accanto a lei.

Questa abile pittrice di miniature distrugge il proprio lavoro ogni tre settimane. La sua tela, le unghie. Lavorando sulla scala dei millimetri, con pennelli incredibilmente piccoli, Strebler può ricreare quasi qualsiasi cosa. Dipinge su gel, acrilico, unghie naturali o press-on: Hello Kitty, crocchette di pollo di McDonald's, Beetlejuice, "Hocus Pocus", "Rugrats". Dipinge ritratti realistici di rapper, attori, Danny e Sandy che sorridono in "Grease", Macaulay Culkin che si schiaffeggia le guance in "Mamma ho perso l'aereo". Ha persino riprodotto la "Donna con la testa di rose" di Salvador Dalì sul dito medio di un cliente.

BELLE ARTI sulle UNGHIE! 🖼🎨 Ispirato a DALI! Sono ufficialmente fiducioso di poter dipingere qualsiasi stile artistico sulle unghie. Che cosa ne pensate? 😜😍 #salvadordali #nails #nailart #nailartist #arttok #surrealism #gelnails #artist #nailvideos

Nonostante tutto questo, ha accumulato 1,7 milioni di follower su TikTok, rendendola una "mega influencer" in termini di marketing. Trascorre la maggior parte del suo tempo a gestire Nailz by Dev, la sua linea di pennelli, smalti e unghie a pressione dipinte a mano per corrispondenza.

E nonostante tutto questo, mantiene sei clienti abituali delle unghie. Il suo lavoro non è per walk-in, non è un rapido tentativo di cura di sé. Questa è una dura prova. Ci vogliono dalle 2 alle 5 ore.

Poco dopo le 10 del giorno dopo Halloween, Theresa Spencer è arrivata per cambiare le sue unghie alla Freddy Krueger, con tanto di gocce di sangue tridimensionali. Le donne parlavano a lungo e in forma. Spencer ha richiesto gruppi di minuscole immagini dipinte a mano che assomigliavano a tatuaggi sulla pelle nuda.

"Questa musica dell'ascensore mi sta uccidendo", ha detto Strebler, cambiando il video in Destiny's Child e accendendo il suo trapano rosa.

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O, nel caso di Strebler, tantissimo. Le piacevano le unghie tanto quanto le adolescenti degli anni 2000: le punte francesi svasate con glitter, il lavoro traballante dell'aerografo, la stampa surrogata del ghepardo. La nail art, però, non sembrava mai esattamente perfetta quando qualcun altro la faceva.

È cresciuta a Seminole in una famiglia con tendenze artistiche. Papà scarabocchiava; capelli in stile mamma. Sua nonna dipinse ritratti in miniatura e suo nonno la presentò a Salvador Dalí. Strebler preferiva i cartoni animati, disegnando ragazze formose e con gli occhi grandi simili alle bambole Bratz dei primi anni.

Ma è la prima a definirsi una cattiva adolescente. Un "casino". Alla Seminole High, i suoi voti peggiorarono mentre scambiava lo studio con un'atmosfera di festa. Il suo unico punto positivo rimaneva l'arte avanzata. Ha vinto concorsi e ha persino esposto un pezzo nel Museo Dalí. Sapeva che l'arte poteva essere una carriera, ma non ha fatto molto al riguardo.

Poi.

"Ho scoperto di essere incinta. Ho pensato, OK, è ora di crescere. Facciamolo. Devo farlo. E ho deciso di andare a scuola. Ho davvero tagliato fuori tutti nella mia vita che facevano festa e semplicemente concentrato. Ho allestito una piccola stanza per i chiodi in casa mia. E mi esercitavo, esercitavo e esercitavo."

Mentre Strebler raccontava la sua storia, Melissa Gratton lavorava in una stazione accanto alla sua, convertendo le unghie neon di una cliente in un tema di maglione autunnale. Gratton era l'insegnante di Strebler all'American Institute of Beauty. Non aveva mai visto uno studente con così tanto talento grezzo. Le persone vanno alla scuola del chiodo per ottenere la licenza e imparare le basi. Le abilità artistiche in miniatura non sono necessariamente insegnabili.