Gloria Dea muore a 100 anni; Il primo mago della Strip di Las Vegas

La leggenda della magia David Copperfield ha detto di Gloria Dea: "A Las Vegas, da giovane mago, ha iniziato tutto".

È morta Gloria Dea, la prima maga ad esibirsi su quella che sarebbe stata la Strip, per poi essere riscoperta al crepuscolo della sua vita. Lei aveva 100 anni.

Dea è morta di malattia coronarica alle 6:35 di sabato, ha detto sabato mattina la sua badante, Beth Bowes. Dea è morta mentre si trovava in un hospice nella sua residenza di Las Vegas. I progetti per un memoriale devono essere definiti.

La leggenda del mago David Copperfield, che fece amicizia con Dea nei suoi ultimi anni, ha detto sabato: "Gloria è stata fantastica. Era affascinante, divertente e coinvolgente. E a Las Vegas, da giovane mago, ha dato il via a tutto. È stato un onore conoscerla. "

Dea era figlia unica e non aveva parenti stretti.

Bowes si era preso cura di lei per anni e aveva trascorso con Dea più tempo di chiunque altro nella sua vita.

"Gloria era una donna straordinaria che ha realizzato una quantità incredibile di cose", ha detto Bowes sabato. "Si è meritata tutti i riconoscimenti che ha ricevuto. La sua personalità è stata il catalizzatore per raggiungerlo."

Dea era un'intrattenitrice in erba di 19 anni quando si esibì a El Rancho Vegas il 14 maggio 1941. Il suo spettacolo quella sera alla Roundup Room è la prima apparizione registrata di un mago in assoluto a Las Vegas.

Dea ha compiuto 100 anni il 24 agosto ed è stata onorata con una festa di compleanno il 25 agosto al Westgate Las Vegas, la sua ultima apparizione pubblica. Martedì sera Dea sarebbe stata inserita nella Hall of Fame dell'UNLV College of Fine Arts.

Questi piani andranno avanti, poiché Dea sarà introdotto da Copperfield in una presentazione alle 17:30 prima dell'inizio del programma completo.

Nancy Uscher, preside dell'UNLV College of Fine Arts, si è mossa per onorare Dea poco dopo aver appreso la sua straordinaria storia.

"Sono molto triste nell'apprendere della scomparsa di Gloria Dea", ha detto Uscher in un comunicato sabato. "È stata una vera pioniera nella sua disciplina e ha ispirato molti grandi illusionisti che lavorano oggi in questo campo, che onoreranno la sua memoria con grande ammirazione e rispetto.

In una conversazione di agosto, Dea ricordò di aver eseguito due spettacoli la notte del 14 maggio 1941, nel primo hotel-casinò su quella che in seguito sarebbe stata conosciuta come la Strip di Las Vegas.

"Non esisteva la Strip, in realtà, a quei tempi. Avevamo l'Ultima Frontiera e l'El Rancho Vegas", ricorda Dea. "Avevano appena iniziato a costruire il Flamingo."

Quella notte la Dea eseguì magie e altro ancora.

"Ho anche ballato, ho fatto la rumba, perché era difficile continuare a preparare tutte le mie cose magiche", ha detto Dea. "È stato un sacco di lavoro. Sono diventato pigro (ride)."

Nella magia, si è specializzata in una routine con le palle da biliardo e anche in un trucco con le carte fluttuanti, routine insegnatele da suo padre. Un articolo del Review-Journal sul suo debutto a El Rancho riportava: "La signorina Dea ha completamente sconcertato il pubblico con i suoi giochi di prestigio. Il suo trucco conclusivo, quando una carta salta da un fazzoletto a un'arancia squartata, è stato il successo dello spettacolo".

La folla ha inondato di applausi il giovane artista.

"È stato bello", ha detto Dea. "Ogni volta che a qualcuno piace qualcosa che fai, ti senti bene, vero? Oh, sì. Sono stato accolto meravigliosamente. Era una stanza fantastica. Avevi il pubblico seduto, poi un vetro dal pavimento al soffitto nella parte posteriore, e dall'altra parte c'era la piscina."

"Poi eri sul palco, di fronte a quello. Era stravagante. Era un posto divertente."

Tra un atto magico e l'altro, Dea ballava brani dell'epoca come "You Couldn't Be Cuter", suonato dalla house band dell'hotel. "Avevano tutti questi cottage, questi bungalow, intorno alla proprietà", ha detto Dea. "Ho alloggiato in uno di quelli. Lì alloggiavano gli animatori."

Il tempo di Dea sul palco finì alla fine degli anni '40 e negli anni '50, quando si trasferì nel sud della California e si dedicò al cinema. È apparsa in lungometraggi come "Mexicana" del 1945, la storia di un "Frank Sinatra messicano" (interpretava una ballerina); “King of The Congo” del 1952, co-protagonista della Principessa Pha al fianco di Buster Crabbe; Il gioiello di Ed Wood del 1957 "Plan 9 From Outer Space" (dove interpretava una "persona in lutto").