Mi sono fatta le unghie in Giappone: è stato molto meglio della manicure negli Stati Uniti

Nel maggio 2022, la mia famiglia di tre persone si è trasferita dagli Stati Uniti al Giappone.

Mio marito, un ufficiale del Corpo dei Marines, ha ricevuto l'ordine di trasferirsi dalla Carolina del Nord a Okinawa, una delle 47 prefetture del Giappone che ospita oltre 18.000 marines e marinai.

L'isola di Okinawa, la più grande delle oltre 150 isole della prefettura, viene talvolta definita le "Hawaii del Giappone". Si trova a circa 400 miglia a sud della terraferma.

Dopo essermi sistemato, ho deciso di ritagliarmi un po’ di tempo per il relax. Il mio amico è entusiasta di Cocok Spa, un salone locale. Quindi ho fissato un appuntamento per una pedicure e posso confermare che l'hype è giustificato.

Cocok è molto popolare tra la gente del posto e gli espatriati, quindi ho preso un appuntamento in anticipo sul sito web del salone.

Non parlo giapponese, ma la barriera linguistica non era affatto un problema. La spa ha molti clienti americani, quindi ci sono traduzioni in inglese sul suo sito web, cartelli e iPad. C'erano anche impiegati che parlavano inglese alla reception per rispondere alle mie domande.

Quando sono arrivato, ho effettuato il check-in su un iPad e ho effettuato un rapido controllo della temperatura, parte del protocollo di sicurezza COVID-19 della spa.

Il salone non richiedeva ai clienti di indossare maschere, ma io ho tenuto le mie per tutto il tempo, così come tutti i dipendenti.

Nell'area di attesa ho preso uno spuntino gratuito. Il prezzo di ogni servizio spa include l'accesso a una macchina per il gelato e a un bar con bibite gassate, caffè e tè.

Non mi sarebbe dispiaciuto sorseggiare la mia soda all'ananas e godermi il gelato ancora per un po', ma non rimasi nella sala d'attesa a lungo. Sembrava che il personale rispettasse il mio tempo tanto quanto il proprio.

Un membro dello staff mi ha accompagnato al mio posto in perfetto orario e non mi sono preoccupato nemmeno una volta che qualcuno entrasse e prendesse il mio posto, cosa che mi è successa negli Stati Uniti.

Da quando mi sono trasferito in Giappone, ho imparato ad ammirare davvero l'enfasi che la cultura pone sulla pulizia. Lo apprezzo particolarmente quando entro in un salone, che può essere un focolaio di batteri.

A Cocok, il pavimento sembrava estremamente pulito, le stazioni erano ben organizzate e gli strumenti venivano cambiati regolarmente.

La dedizione del personale nel mantenere lo spazio igienico sembrava evidente. Tra un appuntamento e l'altro, li guardavo pulire la sedia usata pulendola da cima a fondo.

Sono rimasto molto colpito dallo sforzo del salone di accogliere i genitori. C'era un'area dedicata ai bambini, insieme a una pedicure a misura di bambino nel menu della spa.

Non ho portato mia figlia al mio appuntamento, ma se l'avessi fatto si sarebbe divertita.

Prima di venire a Cocok, non mi ero mai fatta una pedicure su una poltrona reclinabile. Ora, temo il ritorno delle poltrone massaggianti negli Stati Uniti che colpiscono, pungolano, muovono e fanno tremare la schiena.

Una volta che mi sono sentito a mio agio sul sedile imbottito, il personale mi ha offerto una coperta per tenermi al caldo e proteggere i miei vestiti dall'olio da massaggio.

Ogni postazione per pedicure era dotata di un proprio iPad che mostrava tutte le opzioni di design del salone. Divento un po’ ansioso e indeciso quando si tratta di prendere decisioni nella spa, quindi questa configurazione è stata perfetta per me.

Non ho dovuto aspettare che la persona accanto a me finisse di usare l'anello di plastica dei campioni di smalto per poi prendere una decisione affrettata. Avere il mio iPad mi ha permesso di prendermi tutto il tempo di cui avevo bisogno.

Prima di iniziare la pedicure, Aika, la mia onicotecnica, mi ha consegnato un menu cartaceo separato. Descriveva in dettaglio diverse pedicure che utilizzavano oli e tecniche di massaggio per soddisfare esigenze specifiche.

Ad esempio, il menu dice che la pedicure Woody riduce lo stress e migliora l'umore, e pubblicizza la pedicure Citrus come benefica per la circolazione. Ho scelto la pedicure floreale, che secondo il menu allevia il dolore e lo stress mestruale e premestruale.

Non sono del tutto sicuro del ragionamento dietro ogni offerta o se il tipo di pedicure che ho scelto abbia fatto qualcosa per alleviare il mio stress o il mio dolore, ma sicuramente aveva un ottimo profumo.

Aika mi ha messo i piedi in una vasca separata per immergerli. Ho preferito questa configurazione alla tradizionale poltrona per pedicure, che ha una stazione di ammollo incorporata.