Nave medievale ritrovata nel lago più grande della Norvegia

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Sul fondo del Mjøsa, il lago più grande della Norvegia, giace un relitto di centinaia di anni fa, in condizioni quasi perfette, congelato nel tempo.

La nave, con i suoi pali di prua unici e le assi sovrapposte, rivela un momento della storia marittima del lago e si stima che risalga tra il 1300 e il 1800.

I ricercatori hanno scoperto il relitto durante l'esecuzione del progetto Mission Mjøsa, che mira a mappare il letto del lago di 363 chilometri quadrati utilizzando la tecnologia sonar ad alta risoluzione.

L'Istituto norvegese di ricerca sulla difesa ha guidato la missione due anni dopo aver effettuato diverse ispezioni con veicoli telecomandati, o ROV, nelle aree del lago dove erano state scaricate grandi quantità di munizioni. Secondo l’Università norvegese di scienza e tecnologia, il lago è una fonte di acqua potabile per circa 100.000 persone in Norvegia, quindi le munizioni presentavano rischi per la salute. Il relitto è stato avvistato durante il rilievo del lago.

"La mia aspettativa era che potessero essere scoperti anche dei relitti mentre stavamo mappando le munizioni abbandonate - e così è stato", ha detto Øyvind Ødegård, ricercatore senior in archeologia marina presso l'Università norvegese di scienza e tecnologia e investigatore principale della missione. . "Si trattava semplicemente del fatto che la possibilità statistica di trovare relitti ben conservati era considerata piuttosto alta."

Il relitto recentemente scoperto si trova a una profondità di circa 411 metri ed è stato catturato dalle immagini del sonar, un sistema che utilizza impulsi sonori per rilevare e misurare l'area sotto la superficie dell'acqua. Le immagini hanno rivelato che la nave misurava 33 piedi (10 metri) di lunghezza.

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L'ambiente d'acqua dolce e la mancanza di attività delle onde a quella profondità avevano mantenuto la nave in condizioni immacolate, fatta eccezione per la corrosione di alcuni chiodi di ferro su ciascuna estremità della nave. Per Ødegård, l'usura del metallo è una chiara indicazione che il relitto è rimasto sul fondo del lago per un bel po' di tempo, poiché la corrosione impiegherebbe centinaia di anni per verificarsi. Alla fine, la nave potrebbe perdere la sua struttura quando tutti i chiodi si disintegreranno, ha detto.

Nella sezione di poppa della nave ci sono indicazioni della presenza di un timone centrale, un elemento utilizzato per il governo, che in genere appariva non prima della fine del XIII secolo. Combinando queste due caratteristiche, gli archeologi sono stati in grado di stimare che la costruzione della nave sia avvenuta non prima del 1300 e non oltre il 1850.

La nave sembra essere stata costruita utilizzando una tecnica norrena, in cui le assi della cassa sono sovrapposte l'una all'altra. Questo metodo veniva utilizzato durante l'era vichinga per rendere la nave più leggera e resistente ed è noto come costruzione del clinker.

Poiché il relitto fu ritrovato in mezzo al lago, Ødegård credette che la nave fosse affondata a causa del maltempo. È molto probabile che la nave utilizzasse vele di forma quadrata, ha aggiunto, che si sono rivelate difficili da navigare per i marittimi catturati in condizioni estremamente ventose.

La nave più antica scoperta fino ad oggi nelle acque norvegesi è la scialuppa Sørum, trovata nei Bingen Booms sul fiume Glomma e risalente al 170 a.C. Il relitto, risalente a quasi 2.200 anni fa, era relativamente ben conservato poiché aveva migliaia di anni.

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"I relitti di legno possono essere conservati molto bene nell'acqua dolce, poiché sono privi degli organismi che di solito mangiano il legno che si trovano, ad esempio, nell'oceano", ha detto Ødegård. "Presumo che se dovessimo trovare veicoli intatti dell'età del ferro o medievali in Norvegia, allora (il lago Mjøsa) sarebbe il posto dove cercare, dal momento che è abbastanza grande da aver avuto una propria storia marittima distinta con molti marittimi e commerci. ."