Si dice che il proprietario scomparso della United Industries, David Belford, fosse a Parigi

Poco prima del Ringraziamento, David Belford, proprietario della United Furniture Industries nel nord-est del Mississippi, informò tutti i 2.700 suoi dipendenti che non avevano più lavoro.

Venerdì, il New York Post ha riferito che Belford è scomparso e non si trova da nessuna parte.

Tuttavia, più persone hanno detto venerdì al Clarion Ledger che si ritiene che Belford sia a Parigi e soggiorni in un hotel di lusso.

"Ci sono molte persone che vorrebbero vederlo in questo momento", ha detto Philip Hearn, un avvocato di Jackson che rappresenta i lavoratori licenziati della United Furniture del Mississippi. "Ho parlato con persone che sanno che è a Parigi e sono rimasta in contatto con lui."

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Sebbene la United Industries abbia sede vicino a Tupelo a Okolona, ​​Belford non è del Mississippi.

United Furniture produce mobili con il proprio marchio e con il marchio Lane Home Furnishings, acquisito nel 2017 da Heritage Home Group LLC per una somma non divulgata. Lane è stata fondata nel 1912 in Virginia e si è fusa con Action Industries con sede a Tupelo nel 1972.

Belford, come notato nel New York Post Story, è stato ampiamente conosciuto per i suoi sforzi filantropici negli anni passati, anche se è finito in incidenti legali e controverse procedure fallimentari, secondo notizie e documenti giudiziari.

La United Furniture era diventata una delle più grandi aziende di mobili del paese prima che Belford licenziasse quasi tutta la sua forza lavoro, la maggior parte della quale proveniva dal Mississippi nord-orientale.

Il Clarion Ledger ha chiamato dal cellulare personale di Belford, ma il numero non è più in servizio. Sono stati fatti anche tentativi di chiamare il fratello di Belford, Steve, ma quelle chiamate devono ancora essere risposte.

Secondo un articolo dell'Associated Press, dopo che i lavoratori erano stati licenziati via e-mail, è stata inviata una seconda e-mail per informarli che il loro "licenziamento dall'azienda dovrebbe essere permanente e tutti i benefici verranno interrotti immediatamente senza fornitura di COBRA". ", riferendosi alla legge federale che offre alle persone che perdono il lavoro la possibilità di mantenere la copertura assicurativa sanitaria sponsorizzata dal datore di lavoro in alcune circostanze.

Il 30 novembre è stata intentata un'azione legale collettiva presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale del Mississippi contro Belford e United Industries.

Furniture Today, una pubblicazione specializzata, ha riferito che United ha licenziato il suo amministratore delegato, direttore finanziario e vicepresidente esecutivo delle vendite a giugno. Ha quindi nominato Todd Evans, l'ex presidente di Standard Furniture, una società con sede in Alabama, come nuovo amministratore delegato.

Oltre a otto stabilimenti nel Mississippi, la United aveva anche sei stabilimenti nella Carolina del Nord e uno in California. I licenziamenti hanno avuto luogo anche nelle sedi della Carolina del Nord e della California.

Secondo l’articolo del New York Post, American Freight – un’azienda di mobili scontati fondata 28 anni fa da suo fratello Steve e poi venduta – ha citato in giudizio Belford l’anno scorso, sostenendo che aveva rubato segreti commerciali e violato accordi di non concorrenza dopo essere stato rilevato dalla sua società. nuovo proprietario per 15 milioni di dollari. Nella denuncia sono stati citati anche la sua società di investimento, Stage Capital e una società da lui posseduta, la Surplus Freight, così come l'ex amministratore delegato di American Freight, Asaph Rink.