Il primo evento LPGA di New Bern si conclude in modo da mangiarsi le unghie

La canadese Alena Sharp è arrivata sul green finale dell'LPGA Epson Tour "Champions Fore Change Invitational" al Taberna Country Club, precedendo l'americano Gigi Stoll di un colpo con entrambi i giocatori che affrontavano birdie putt.

Stoll era assente ed è partita per prima, ma la sua palla è arrivata di poco. Ciò significava che Sharp avrebbe potuto concludere l'accordo abbandonando il suo tentativo di birdie.

Il suo colpo è stato fluido, la pallina è rotolata direttamente nella tazza chiudendo la porta mentre Sharp ha vinto il primo premio di $ 30.000.

Sharp non è estranea al golf professionistico femminile.

La 42enne canadese si è fatta strada per la prima volta nel LPGA Tour nel 2005, raggiungendo il picco nel 2016 quando Sharp ha vinto quasi mezzo milione di dollari sul circuito LPGA e si è classificata 20esima per il Canada ai Giochi olimpici di Rio.

Tuttavia, il golf può essere un gioco complicato e Sharp, una volta abituale del LPGA Tour, si è ritrovata all'evento LPGA Epson Tour a New Bern, ancora una volta in lotta per una carta LPGA convertita. I primi 10 vincitori in denaro guadagnano le loro carte LPGA e con la vittoria Sharp è ora ottavo con $46,257.

"Sono stato bloccato per tutta la settimana, ho messo bene e sparavo a tutti i cilindri", ha detto Sharp.

È un eufemismo. Sharp ha messo a segno i round 67-64-68 finendo 17 sotto il par, due tiri meglio di Stoll. I suoi 64 punti di sabato sono stati a un tiro dal record di 63 stabilito nel round di apertura dal cinese Yiyi Lui.

"Mi è piaciuta molto la zona, così rilassante per i miei occhi e le persone sono così gentili", ha aggiunto Sharp che ha definito Taberna CC "una gemma nascosta".

Sharp non è stato l'unico giocatore a complimentarsi per il percorso. Secondo il professionista del golf di Taberna, Mark Williams, i giocatori dell'LPGA Epson Tour con cui ha parlato hanno apprezzato molto il layout e il design del campo e i punteggi lo testimoniano.

Classifica finale LPGA Epson-Taberna CC TOP 5

1. Alena Sharp Canada -17 67-64-68

2. Gigi StollOregon -15 67-66-68

3. Roberta Liti Italia -13 66-66-7

T-4. Robyn Choi Australia -11 68-69-68

T-4. Cassie Porter Australia -11 66-70-69

Tutti sono d'accordo, questo primo evento di golf professionistico al Taberna CC è andato " liscio come la seta ", dice Williams, ma tornerà per il bis?

Quest'anno la LPGA ha messo a disposizione una somma di 200.000 dollari, ma ora è in corso la ricerca di uno sponsor disposto a firmare un assegno di 250.000 dollari.

"L'obiettivo è raccogliere fondi per queste donne", afferma Matthew Clark, responsabile degli affari commerciali senior di LPGA Epson Tour. "Il tour guiderà la ricerca di uno sponsor presentatore." aggiunge Clark, "ma ci vuole un intero villaggio per far accadere le cose".

Il Taberna CC ha avuto solo cinque mesi per prepararsi per questo torneo che si è svolto a Kinston l'anno scorso ma è partito per New Bern in cerca del sostegno della comunità.

"Il nostro obiettivo era far sentire ogni giocatore a casa e a tal fine abbiamo anche organizzato un banchetto di apprezzamento per i giocatori a metà settimana e non c'erano altro che buone vibrazioni", ha esclamato Williams.