Dopo 25 anni passati a mangiarmi le unghie, penso di aver finalmente trovato una soluzione: guarda le mie foto prima e dopo

Di Taylore Glynn

Come milioni di persone, mi mangio le unghie. È stata un'abitudine cronica per tutta la mia vita. Mi mancano settimane per compiere 30 anni e ho provato a romperlo dozzine di volte senza alcun risultato. Anche se una bella manicure può fermare temporaneamente la mia compulsione, non è mai sufficiente a impedirmi di rosicchiare tutti i progressi che ho fatto per ottenere finalmente le unghie lunghe e sane che ho sempre desiderato avere. Tuttavia, durante un recente appuntamento per la manicure, dopo che mi ero scusata ancora una volta per lo stato delle mie unghie strappate, la nail artist Julie Kandalec di New York mi ha consigliato una soluzione inaspettata che avrebbe permesso alle mie dita di guarire e alle mie unghie di crescere più lunghe e più forte: extension per unghie in gel.

Ecco il punto: la forma delle mie unghie è come un controllo dello stato attuale della mia vita. Se mai volessi sapere come sta andando la mia settimana, le condizioni delle mie mani sono un chiaro indizio. Più la scadenza è ravvicinata, più le mie cuticole sanguinano. Ho perso il treno, facendomi fare tardi all'agopuntura? Ecco le mie unghie mangiate fino al vivo. Anche durante i momenti più tranquilli, le mie dita sono uno sfogo per lo stress, la contemplazione o, francamente, solo per la noia. Non posso resistere a un bordo sfilacciato o a un punto ruvido e prenderò e tirerò finché non saranno neutralizzati. Se un chiodo a pressione inizia a sollevarsi anche di un millimetro, giocherò con esso finché non si stacca completamente. Di conseguenza, le mie unghie e le mie cuticole sono solitamente danneggiate, deboli e fastidiosamente corte. Le extension in gel potrebbero davvero aiutarmi a fermare questo ciclo infinito e autoinflitto?

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Certo, ho capito perché avere uno strato duro di gel polimerizzato tra me e le mie unghie fragili mi avrebbe impedito di farle a pezzi, almeno mentre il gel era sulle mie unghie. Ma per gran parte della mia vita, ho creduto al malinteso comune secondo cui le estensioni in gel e acrilico "soffocano" per le unghie e che le persone che le ottengono dovrebbero prendersi una "pausa" dalle unghie di tanto in tanto. Ricordo ancora quel dolore bruciante e caratteristico della luce UV che fissava le punte acriliche alle mie unghie di carta al liceo. Perché rendere ancora più disastroso lo stato delle mie unghie naturali? Ma, secondo Kandalec, che coccola le mani di star come Selena Gomez, Jessica Chastain e Anya Taylor-Joy, il bisogno di una pausa dal gel è semplicemente un mito. Le extension non dovrebbero mai essere dannose purché applicate e rimosse correttamente.

Ecco la saga di come sono riuscita finalmente, dopo un quarto di secolo, a far crescere le mie unghie naturali, grazie a un po' di pazienza, un set di extension in gel e una professionista delle unghie davvero brillante.

"L'applicazione sicura di questi prodotti dipende fortemente dall'esperienza e dalla conoscenza dell'applicatore", ha detto in precedenza ad Allure Ellen Marmur, MD, una dermatologa con sede a New York. Kandalec osserva che il riempimento eccessivo è un errore comune che gli applicatori possono commettere e che può compromettere la salute delle unghie durante l'applicazione di un nuovo set di estensioni o riempiendole man mano che crescono.

"Quando un'unghia [naturale] è nuova di zecca, quando è fresca, sembra davvero brillante, quindi devi togliere un po' di quella lucentezza per consentire al prodotto di aderire meglio", dice, spiegando un primo passo nell'applicazione processo chiamato delaminazione quando può verificarsi un riempimento eccessivo. "La limatura eccessiva deriva dall'uso di una lima troppo grossa o dall'uso con un'angolazione eccessiva. Se stai limando con un angolo di 45 gradi, otterrai un avvallamento nell'unghia. Ecco perché vedrai quelle linee rosse; noi [professionisti] li chiamiamo 'anelli di fuoco.'" Le extension applicate correttamente possono anche evitare che gli attuali danni alle unghie peggiorino.

"Penso che avere un miglioramento delle unghie [unghie fragili] faccia miracoli onestamente perché impedisce loro di dividersi", afferma Kandalec, riferendosi sia alle punte in gel che acriliche. "Le unghie che si spezzano e si staccano dal letto ungueale sono piuttosto comuni. Se hai un miglioramento lo previene, quindi quando le togli, [l'unghia si è] riparata da sola."

Durante l'appuntamento di cui sopra, le mie unghie avevano chiaramente molto da rammendare. Le mie cuticole si erano strappate come al solito e le avevo morse così intensamente da compromettere la parte viva dell'unghia. Rachel Westbay, MD, dermatologa certificata, afferma che parte del dito è necessaria per mantenere la salute delle unghie e le estensioni potrebbero dare loro lo spazio per riprendersi.