Gli adulti dovrebbero consumare il latte materno?

I bambini ne traggono beneficio. Allora puoi? Scopri se gli adulti dovrebbero davvero consumare latte materno, secondo gli esperti.

I benefici del latte materno per i bambini sono impressionanti e ben documentati. "Le immunoglobuline [anticorpi], i macrofagi e le cellule staminali presenti nel latte umano aiutano i bambini a rimanere in salute", spiega Andrea Syms-Brown, consulente per l'allattamento certificata a livello internazionale con sede a New York City. In sostanza, i composti presenti nel latte materno aiutano il tuo bambino a costruire un sistema immunitario robusto, rafforzando il suo sistema di difesa contro le infezioni e aiutandolo a combattere le malattie.

In altre parole, "il latte materno umano ha molte proprietà incredibili che svolgono un ruolo importante nel proteggere i bambini da infezioni e virus quando il loro sistema immunitario è così nuovo e debole", aggiunge Angela Wallace, RD, dietista registrata ed esperta di alimenti per famiglie in Canada. . (C'è una ragione per cui si chiama "oro liquido".) Contiene anche l'ormone della crescita per incoraggiare il corretto sviluppo e batteri benefici per sostenere la salute dell'intestino nel bambino.

Inoltre, secondo lo studio, l’allattamento al seno può anche ridurre il rischio della sindrome della morte improvvisa del lattante – la morte improvvisa e inaspettata di un bambino di meno di 1 anno senza una causa evidente – e proteggere da altri problemi di salute, come il diabete di tipo 1. i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).

Ma alcuni studi scientifici suggeriscono che i benefici del latte materno potrebbero estendersi agli adulti, aiutando a curare o prevenire alcune infezioni proprio come può fare nei neonati. Alcune aziende stanno addirittura confezionando il latte materno come integratore presumibilmente digeribile e adatto agli adulti. E poi ci sono i sostenitori del consumo di latte umano, come i bodybuilder e gli appassionati di esercizio fisico, che sostengono che il liquido può aiutarli a costruire muscoli (nonostante sia totalmente infondato).

Allora, qual è il verdetto? Qui, gli esperti valutano i potenziali (se presenti) benefici per la salute del latte materno per gli adulti, sia esso consumato come liquido o confezionato in una pillola.

Come puoi immaginare, la ricerca sui potenziali benefici del latte materno negli adulti è estremamente limitata. Esistono prove che bere il proprio latte materno potrebbe prevenire infezioni o malattie lievi e che, se usato localmente, può offrire proprietà curative delle ferite. Ma manca una ricerca peer-reviewed sugli effetti del fluido sugli adulti.

Detto questo, una revisione scientifica del 2019 ha esaminato alcuni degli usi inaspettati del latte materno negli adulti, come il suo uso topico per l’eczema e la dermatite. Secondo i ricercatori, il liquido potrebbe benissimo avere il potere di alleviare le due condizioni dermatologiche. La revisione ha anche scoperto che quando il latte materno umano veniva applicato localmente sugli occhi dei neonati con congiuntivite (nota anche come occhio rosa), il latte materno era paragonabile in termini di efficacia a un comune antimicrobico.

La stessa revisione suggerisce anche che le molecole di zucchero presenti nel latte materno – chiamate oligosaccaridi del latte umano (HMO) – potrebbero aiutare a prevenire le infezioni da streptococco di gruppo B negli esseri umani. (Questo gruppo di infezioni comprende, ad esempio, infezioni ossee e articolari, polmonite e meningite, secondo il CDC.) Un giorno, queste molecole potrebbero potenzialmente persino sostituire gli antibiotici per il trattamento delle infezioni, secondo i ricercatori.

"Esistono alcune ricerche che esaminano i potenziali benefici e gli usi del latte materno, ma principalmente in uso per madri e bambini", afferma Wallace. "Andare oltre e utilizzarlo negli adulti di ogni età e provenienza richiede sostanzialmente più ricerche" prima che gli esperti possano affermare con sicurezza che può offrire determinati benefici per la salute, aggiunge.

Per gli adulti, l’integrazione con il latte materno è un concetto interessante. È logico voler ricevere gli stessi benefici (immunoglobuline o anticorpi, prebiotici, probiotici e altro) che il tuo bambino ottiene dal latte. Ma il latte materno è prodotto e progettato per i bambini, che sono molto diversi dallo sviluppo degli adulti, come Wallace si affretta a sottolineare. Per non parlare del fatto che gli esperti non sono nemmeno sicuri che gli adulti possano effettivamente ottenere gli stessi vantaggi dal liquido.